Apuntes sobre nutrición

Fecha: 16 de junio, 2009

En general, todos estamos informados sobre qué es la nutrición, que como sabemos, es un concepto asociado a la alimentación. Pensamos que sabemos todo sobre las cualidades y los aportes de los alimentos. También estamos informados de algunas enfermedades relacionadas con la alimentación que atacan a los más jóvenes: recordemos la obesidad, la anorexia nerviosa, etc. Sin embargo, no está de más, recordar algunas características particulares de los alimentos con el fin de hacer autoevaluación, y analizar, una vez más, si facilitamos una correcta nutrición (dependientemente íntimamente de la alimentación) en las familias. Si no es así, estamos a tiempo de cambiar y mejorar.

Por ello, antes de nada, hay que recordar el concepto de nutrición como conjunto de procesos por los cuales el organismo recibe, transforma y utiliza las sustancias químicas contenidas en los alimentos. Hemos dicho que esta función fisiológica está estrechamente unida a la alimentación que realizada correctamente, proporciona todos los nutrientes que precisa cada una de las células del organismo.

De los distintos tipos de nutrientes empezaremos por las proteínas que son utilizadas por el organismo para construir y regenerar sus propios tejidos, pues forman parte de su estructura básica. También desempeñan funciones metabólicas y reguladoras en la asimilación de otros nutrientes. Para ser asimilados, son descompuestos en los aminoácidos de los que hay nueve que son esenciales. Además, las proteínas aportan nitrógeno eliminado a través de las heces y la orina.

Y ¿cuánta cantidad de proteínas se requiere cada día? Pues depende de varios factores como la edad, el estado de salud del intestino y de los riñones. Durante el crecimiento, estas necesidades aumentan.